El nombre Wifi es una abreviación del término inglés "Wireless Fidelity". Es común encontrar el termino Wifi escrito como Wi-Fi, Wi-fi o incluso wifi. Todas esas denominaciones se refieren a la misma tecnología.
Con la tecnología Wifi, es posible implementar redes que conectan computadoras y otros dispositivos compatibles (teléfonos celulares, consolas de videojuego, impresoras, etc) que estén cercanos geográficamente. Estas redes no exigen el uso de cables, ya que efectúan la transmisión de datos a través de radiofrecuencia.
Ese esquema ofrece varias ventajas:
-Permite al usuario utilizar la red en cualquier punto dentro de los límites de alcance de la transmisión
-Permite la incorporación rápida de otras computadoras y dispositivos en la red
-Evita que las paredes sean taladradas o adaptadas para pasar los cables necesarios para conectarse a banda ancha por ejemplo.
La flexibilidad del Wifi es tan grande, que hizo viable la implementación de redes que hacen uso de esa tecnología en muchos lugares, principalmente por las ventajas citadas. De esta forma, es común encontrar redes Wifi disponibles en hoteles, aeropuertos, estaciones de colectivos, bares, restaurantes, centros comerciales, escuelas, universidades, oficinas, hospitales, etc, que ofrecen acceso a internet, muchas veces de manera gratuita. Para utilizar estas redes, basta con tener una notebook, un smartphone o cualquier dispositivo compatible con la tecnología Wi-fi.